生長在屏東縣內埔鄉貧困家庭,小時候最遠只到過屏東市的吳寶春,國中畢業後因緣際會隻身前往台北當麵包學徒,身形瘦小的他,忍受「比讀書辛苦一百倍」的學徒生涯,只為了賺錢寄回家給母親,讓四處打工支撐家計的母親可以不再如此辛苦。之後從學徒晉升為師父,再不斷學習探索麵包奧妙的境界,又因緣際會代表台灣參加有麵包界奧林匹克之稱的法國「樂斯福麵包大賽」,擊敗各國好手獲得世界冠軍,成為另一位「台灣之光」,吳寶春說,這一切努力都是為了母親的愛。
回想小時候每到冬至這一天,母親總會熬煮桂圓米糕給孩子吃,一碗熱騰騰的桂圓米糕下肚,溫暖了身體也溫暖了心靈,就是這樣的溫馨記憶,2008年的第一次比賽中,吳寶春就以台灣特有的龍眼乾加上法國紅酒,研發出讓外國人驚豔的酒釀桂圓麵包參賽,一舉獲得世界亞軍,今年再以少有人知的荔枝乾加上原住民的小米酒和玫瑰花瓣,創作出濃濃台灣味的「米釀荔香」法國麵包,勇奪世界麵包大賽冠軍。雖然每次研發都要經過不斷嘗試及失敗,吳寶春說,他從未想要申請專利,反而希望傳授技術給更多台灣麵包師父,一同提升台灣烘焙業的水準,也為台灣農民創造更多利益,所以將來他還會以其他的台灣農產品作為素材,持續研發創新口味的麵包。
從一個不會讀書的孩子,蛻變為世界冠軍頭銜的台灣之光,吳寶春的人生經驗告訴大家,讀書不是唯一的人生道路,擁有一技之長並且堅持努力,也能有成功的一天。吳寶春說,在他的人生中遇到許多貴人,他也一直抱持感恩的心,但成功一定要靠自己。雖然他只有國中畢業,到後來在學習做麵包的過程中,他也深刻體認到讀書的重要,學歷不重要,但學習很重要,多讀書及不斷學習,可以少很多辛苦。
剛獲得冠軍頭銜回國,吳寶春應高雄台主持人王靚慧邀請接受專訪,暢談其人生經驗,並為大家介紹他的自傳「柔軟成就不凡」,他說,以往他隨身攜帶母親的照片,遇到挫折及困難時,看著母親的照片總能獲得力量和靈感而解決,這次出國比賽,他特別帶了這本書,即使在比賽前的練習時仍有突發的難題而感到困擾,看著書中的母親照片及書名,好像也是在提醒他,母親一生柔軟謙恭的態度帶給他的教誨和愛,終究使難題迎刃而解。
世界冠軍沒有使他自傲,而是一貫謙虛有禮的態度;即使滿分一百分,平常練習要達到兩百分;要把母親給他的愛化為台灣社會的大愛;這就是吳寶春另人敬佩的地方。他說,將來想要在高雄開一家麵包店,賣自己喜歡的麵包;還要以母親的名字設立基金會,照顧偏遠弱勢的學子;更希望整合台灣烘焙業,提升台灣麵包產業。
精彩的專訪內容將於高雄台AM1395千赫3月18日22:00-23:00「生活滿點」剪輯播出,3月20日12:00-13:00「生活來開講」